キノの旅 -the Beautiful World- BS11(12/08)#10

第10話　優しい国　Tomorrow never comes

これから向かう国は旅人には評判の悪い国。

エルメスの意に反して評判が悪いから行くキノ。

いつものように3日の滞在を伝えるととたんに表情が和らぐ警備兵。

入国すると国民が総出で出迎えてくれる。

宿を尋ねると、皆が口々に教えてくれる。

ホテルの娘、さくらが案内してくれる。

素晴らしい部屋に通され、さくらが案内人として教えてくれる。

先ずはパースエイダー・スミスを訪れ拳銃の調整を依頼する。

朗読劇を鑑賞、わざわざ初めから再演してくれる。

噂とは異なり国民総出で旅人を歓迎してくれる国だった。

カノンを受け取りに行くと、最初のときのような感触で完璧なレストアだった。

師匠を知っているかと問われて知らないと返答する。

かつて店主も旅人だった時に使用した、森の人と呼ぶ自動拳銃を

　旅に連れて行って欲しいと頼まれて了承する。

急に態度が変わって親切にホルスター調整や試射で癖まで教えてくれる。

さくらは最後に見せたいところと、高台から夕焼けを見せてくれる。

案内人として初めて見せる光景らしい。

帰ると両親がさくらも旅人になってからホテルを継いでも良いと話すが、ここで学びたい。

3日目の出発日に結婚式が執り行われていた。

新婦が撒く種を手にすると次に結婚できるらしい。

運だけは良い、キノが手にしてさくらにプレゼント。

警備兵が出国だと告げると延長したいと言い始めるキノ。

当初の申告どおりに出国、宿の主人が夕食と朝食までプレゼントしてくれる。

国民に教えられた尾根で眠っていると火山が噴火して火砕流が発生する。

国を火砕流が襲い焼き尽くされる。

翌日の食事に店主の手紙が同封されていた。

彼らは火砕流の発生を1ヶ月前に予測していた。

国を捨てることを大人は誰も選ばなかった。

国民は最後に旅人に此の国を覚えていてもらおうと考えた。

でも今まで旅人に不遜な応対をしてきたので、訪れる人は減る一方。

せめて、さくらだけでも旅人として助けようと思ったが本人が望まなかった。

さくらを預けられなくてホッとしているキノ、それはエゴだ。

もう一通の手紙を発見する。

それはさくらからの手紙で、種はあなたのものです。

彼女は密かに大人だけが知る国の最後を知っていた。

　

---次回　「大人の国」---

　

今回は評判が悪い国なのに優しすぎるほどに優しい。

最後のドンデン返しを予測したが当たらなかった。

他の旅人はその国を独占したいから評判を悪く伝えたのかなとも思った。

火砕流を予測するのは無理ですが、国の滅亡を大人は知っていた。

だからキノにも尾根で休めと何度も言ったのでした。

でも子供も知っていたのでした。

 

旧作のさくら役が今回のキノなので予告でのメタ発言の謎が解けました。

キノが師匠を知らないと答えたのは恨まれていることも多いからだろうか。

あのパースエイダー・スミスも自分の子供のような存在をキノに託した。

拳銃なのでエゴでもなく、利用価値が高いので受け取ったキノでした。

 

人は死に際の最後には優しくなれる、そんな感じのエピソードでしたが、

　初めから優しくしていろよ的な反面教師でもあるのでしょうね。
考えれば、今まで不遜な態度をとっていたのに、覚えてもらいたいから

　手のひら返しで優しくするのも如何なものかとは思う。

さくらの可愛さ、優しさ、不憫さでかなり緩和されている。